Verne Gagne a fost un luptător amator și profesionist, a cărui ambiție l-a determinat să-și creeze propria promovare, Asociația Americană de Luptă (AWA), una dintre cele mai mari promoții din America de Nord în anii 1960 și 1970. AWA și-ar câștiga o reputație de loc prestigios și profitabil pentru luptători.
În plus, promotorul și proprietarul Verne Gagne va instrui unele dintre cele mai mari nume ale luptei, inclusiv Ric Flair, The Iron Sheik, Jim Brunzell, Ricky Steamboat și Curt Hennig. Deși AWA s-a închis în 1991, este încă amintit cu drag de cei care au crescut urmărindu-l.
Verne Gagne a fost un sportiv multi-talentat, excelând în sporturile de liceu, inclusiv fotbalul și lupta. Gagne a fost recrutat la Universitatea din Minnesota, dar a plecat să servească în pușcașii marini în timpul celui de-al doilea război mondial, jucând fotbal și predând autoapărare. După serviciul său, Gagne s-a întors la facultate, câștigând mai multe titluri de lupte, inclusiv campionatele de lupte AAU și NCAA. Având în vedere abilitățile sale de luptă, nu ar trebui să fie o surpriză că a fost selectat și ca supleant pentru echipa olimpică de lupte americane din 1948.
ce să faci când soțul tău nu te mai iubește
Gagne a jucat pentru Chicago Bears, dar a ales lupta când i s-a dat un ultimatum de către proprietarul Bears George Halas (lupta era mai profitabilă). Gagne nu s-a uitat niciodată înapoi, devenind una dintre cele mai de succes stele ale luptei în timpul Epocii de Aur a luptei din anii ’50. În acest timp, Gagne a primit premiul pentru Campionatul Greu din Statele Unite, apărându-l săptămânal pe rețeaua Dumont (una dintre cele trei rețele majore din acea vreme).
Titlul a fost considerat secundar pentru Campionatul Mondial de Greutate al Alianței Naționale de Luptă (NWA), dar unii promotori ai NWA l-au văzut ca pe o amenințare, temându-se că ar putea încurca fanii care centură a fost titlul de top. Acest lucru l-ar răni pe Gagne pe drum, dar la acea vreme, Gagne și-a valorificat faima, susținând produsele nutritive și sporindu-și bogăția.
În ciuda faptului că mulți analiști preziceau că Verne era un viitor campion mondial al greutăților NWA, el și-a dat seama de-a lungul timpului că nu avea să se întâmple. Gagne a decis să adopte o abordare diferită. După cum detaliază istoricul de lupte Tim Hornbaker:
Gagne a fost în fruntea unei idei de a construi un organism independent care a cooperat cu NWA la mai multe niveluri, dar avea proprii campioni și linii directoare. Cu Wally Karbo, a cumpărat acțiunile familiei Stechers pe teritoriul Minneapolis (Minneapolis Boxing and Wrestling Club) și a format Asociația Americană de Luptă.
Din motive de poveste, oficialii AWA au acordat campionului NWA, Pat O'Connor, 90 de zile pentru a-și apăra centura împotriva lui Gagne. Când acea luptă nu a reușit, Verne a fost proclamat campion AWA inaugural în august 1960. (236-37).
AWA ar avea o relație de prietenie cu NWA, în ciuda despărțirii de sindicatul de lupte. De asemenea, vor face schimb de talente cu ei, precum și cu Federația Mondială de Luptă (WWWF).
Gagne avea să dețină AWA World Heavyweight Championship de zece ori și, în timp ce unii l-au criticat pentru că s-a rezervat campion, nimeni nu a putut argumenta capacitatea lui Gagne de a atrage mulțimi. Gagne știa, de asemenea, că nu trebuie să-și facă griji în legătură cu necazurile campionului său mondial sau cu un adversar care se ocupă de el însuși, deoarece Gagne se poate apăra pe ring. Indiferent dacă criticii au fost de acord sau nu cu alegerea lui Gagne de a fi campion, succesul AWA a vorbit de la sine.
AWA s-a dovedit a fi un focar pentru single-uri și pentru talentul echipei de-a lungul anilor 60, 70 și începutul anilor 80. În timp ce Gagne a susținut Campionatul Mondial AWA de zece ori, legende precum Fritz Von Erich, Mr. M (aka Dr. Bill Miller), Mr. X (aka Destroyer), Mad Dog Vachon, Crusher, Dick Bruiser și Nick Bockwinkel au purtat Campionatul Mondial AWA cu una sau mai multe ocazii. În plus, o multitudine de vedete au concurat pentru Campionatul AWA pe teritoriul său de origine și în străinătate (cum ar fi în Japonia).
Ca orice promoție bine condusă, AWA a oferit un sortiment de stele de lupte, oferind varietate fanilor pe parcursul unui spectacol. AWA a avut vedete tehnice precum Verne Gagne, Nick Bockwinkel și Brad Rheingans, dar a avut și cota sa de luptători, inclusiv The Crusher, Dick Bruiser, Mad Dog Vachon, The Butcher Vachon și Bobby Duncum. Promoția s-a lăudat cu vedete mai mari decât viața, cum ar fi Wahoo McDaniel, Billy Graham și, desigur, Hulk Hogan.
Lista AWA a inclus unele dintre cele mai mari echipe de etichete din toate timpurile, acte renumite precum The High-Flyers (Jim Brunzell și Greg Gagne), Ray Stevens și Pat Patterson, The Texas Outlaws (Dick Murdoch și Dusty Rhodes), Larry Hennig și Harley Race, The Vachon Brothers și The East-West Connection (Adrian Adonis și Jesse Ventura).
Fanii nu doreau talent sau varietate în AWA. În promoție au mai participat manageri precum Bobby Heenan și șeicul Adnan Al-Kaissie, precum și crainici Mean Gene Okerlund, Lord James Blears și Rod Trongard.
cum pot spune dacă o fată mă place
AWA a fost considerată o companie de prestigiu pentru care lucra împreună cu luptătorii care se bucură de unele dintre cele mai bune plăți din afacere. Programul a fost relativ ușor (deși călătoria în timpul iernii ar putea fi dificilă). De fapt, Nick Bockwinkel a fost considerat pentru rolul de campion mondial la greutăți NWA, dar a ales să rămână campion mondial la greutăți AWA, deoarece plata era comparabilă, iar programul AWA era mult mai ușor.
În timp ce Gagne va fi criticat mai târziu în carieră pentru că a rămas în urmă, istoria arată că ar putea fi inovator. Gagne a coprodus filmul din 1974 The Wrestler, cu o serie de vedete AWA (inclusiv Gagne însuși). S-a bazat pe povestea clasică a campionului în vârstă care se confruntă cu tânărul concurent parvenit, precum și pe o subplot care implică infractori care încearcă să rezolve meciul.
Filmul a fost o operă dramatică și, deși a prezentat o serie de comedii, a adoptat o abordare serioasă a subiectului său. Filmul a tratat lupta profesională ca pe un sport legitim, menținând kayfabe pe tot parcursul căruia nu a fost o surpriză, deoarece acesta a fost un moment în care kayfabe a fost protejat ca rețeta originală a colonelului Sanders.
AWA a fost mai puternic ca oricând, pe măsură ce anii 1980 s-au întors. Deși Verne Gagne se retrăsese ca campion mondial, el concura din când în când și continua să aducă unele dintre cele mai mari nume în lupte. Cu toate acestea, până în 1983, Gagne s-a confruntat cu trei probleme - incapacitatea de a înțelege pe deplin natura competitivă a noului proprietar al WWF, Vincent Kennedy McMahon, o dependență excesivă de vedetele veterane și incapacitatea de a recunoaște tendințele în schimbare ale afacerii.
Gagne a aflat cât de nemilos ar putea fi Vince McMahon când i s-a propus să se retragă și să vândă AWA către WWF. Conform cărții Sex, Lies și Headlocks, când Verne a încercat să negocieze, McMahon i-a spus: Verne, eu nu negociez (Assael și Mooneyham 20). Gagne avea să se confrunte cu un adversar nemilos. Timp de decenii, promotorii de lupte luptaseră în baza unui acord de domn prin care aceștia operau în propria zonă, îndepărtându-se de zona geografică a colegilor lor.
Ca orice acord, au existat excepții, dar când Vince McMahon a cumpărat WWF de la tatăl său, el a aruncat aceste reguli pe fereastră, așa cum ar face un călcâi de luptă într-un meci. McMahon a început să cumpere vedete ale promotorilor rivali, timpul lor de televiziune și chiar ofertele cu locurile unde au promovat lupta.
În cartea sa, Inside Out: How Corporate America Destroyed Professional Wrestling, Ole Anderson își amintește că l-a avertizat pe Verne Gagne despre tactica agresivă a lui Vince McMahon, doar ca Gagne să-i spună sceptic că nu se poate întâmpla.
Potrivit lui Anderson, Două ore mai târziu, Verne a primit un telefon de la persoana pe care o avea în San Francisco. Tipul a spus: „Verne, tocmai am pierdut postul de televiziune.” (Anderson și Teal 227). La fel ca colegii săi promotori din NWA, Gagne a aflat dureros cât de diferită (și de dificilă) devenea afacerea de lupte.
Am pierdut totul în citatele vieții mele
A doua problemă pentru Gagne a fost împingerea continuă a stelelor mai vechi, împingându-le împotriva stelelor mai tinere care și-au expus punctele slabe. Când Gagne a semnat cu înțelepciune Road Warriors (cea mai tare echipă de luptă de la acea vreme), meciurile lor împotriva veteranilor precum Crusher și Dick Bruiser au făcut ca starurile consacrate să pară slabe, deoarece Road Warriors s-au vândut semnificativ mai puțin decât echipele de tag tradiționale.
AWA a suferit, de asemenea, pentru că Verne Gagne a avut probleme la identificarea noilor tendințe în lupte. Exemplu de caz, greșeala lui Gagne în a-l lăsa pe Hulk Hogan să se strecoare printre degete. În autobiografia sa, Hollywood Hulk Hogan, Hogan susține că a părăsit AWA din cauza unei certuri cu privire la merchandising și Gagne dorea un procent din plata lui Hogan din turneele sale din Japonia. Când cei doi nu au reușit să ajungă la un acord, Hogan a acceptat oferta lui Vince McMahon de a se alătura WWF și de a deveni campion WWF.
Alte conturi afirmă că Gagne a fost reticent să pună centura pe un non-luptător. Gagne l-a angajat pe Hogan când a avut recunoaștere generală (datorită apariției sale în Rocky III și aparițiilor ulterioare publicitare la The Tonight Show) și a jucat un rol important în dezvoltarea lui Hogan a abilităților sale de microfon, dar, în cele din urmă, miopia lui Gagne a dus la pierderea lui Hogan în fața WWF . Chiar și când a semnat Road Warriors, Gagne nu a reușit să vadă potențialul unei serii împotriva Fabulous Freebirds.
Se pare că Gagne a simțit că un meci de călcâie contra călcâiului nu se va vinde, chiar dacă Road Warriors, pe care Gagne l-a rezervat ca tocuri, erau înveseliți. Până atunci, Gagne a rezervat un meci între Războinici și ‘Păsări; Războinicii ieșeau din AWA.
Totuși, AWA nu a murit la plecarea lui Hogan. Gagne a continuat să promoveze în următorii șapte ani, înființând noi vedete precum Curt Hennig (viitorul Mr. Perfect), Scott Hall și Midnight Rockers (Shawn Michaels și Marty Jannetty). Gagne s-a alăturat și altor promoții în emisiunea TV Pro Wrestling SUA, o aventură de scurtă durată concepută pentru a lupta împotriva WWF. Gagne a continuat să ruleze AWA, dar, conform Controversy Creates Cash a lui Eric Bischoff, Gagne și-a ars banii pentru a-i menține în funcțiune.
Un acord TV cu ESPN i-a adus expunerea la nivel național, dar AWA a continuat să piardă stele în fața WWF. Pe măsură ce afacerea a scăzut, Gagne a avut puține opțiuni pentru a le menține în AWA. Eric Bischoff își amintește, de asemenea, că Gagne a fost implicat într-o bătălie legală cu statul Minnesota pentru terenurile pe care i le-a confiscat printr-un domeniu eminent. Gagne s-a bazat pe teren ca acțiune pentru a finanța AWA. Finanțele lui Gagne au fost un dezastru. În cele din urmă, vânzările de bilete s-au înrăutățit atât de mult încât Gagne și-a ținut emisiunile TV într-o clădire goală.
Moartea AWA a fost lentă și, fără îndoială, dureroasă pentru orice fan de lungă durată. În 1991, Gagne a închis AWA. Cu toate acestea, moștenirea sa continuă, datorită amintirilor fanilor, WWE menținându-l în viață pe rețeaua WWE și videoclipuri precum The Spectacular Legacy of the AWA.
Realizările lui Verne Gagne în lupte ca muncitor și promotor au fost recunoscute odată cu intrarea în clasa WWE din 2006 Hall of Fame. Gagne a fost, de asemenea, onorat cu intrarea în Hall of Fame a WCW în 1993 și în Sala de faimă a luptei profesionale în 2004.
Trimiteți-ne sfaturi de știri la info@shoplunachics.com
